De populariteit van WiFi (draadloos internetten/ netwerken) neemt steeds verder toe. De gegevens die in een “wired” netwerk van de ene computer via netwerkbekabeling naar de andere computer gaan, worden in een “wireless” netwerk middels radiosignalen verzonden van de ene computer naar de andere computer met behulp van een accesspoint (AP).

Indien zo’n AP publiekelijk toegankelijk is, wordt het ook wel een “hotspot” genoemd. Veel openbare gebouwen zoals stations, luchthavens, hotels en cafés hebben tegenwoordig een hotspot, zodat gebruikers met bijvoorbeeld een notebook of pda kunnen internetten zonder kabels aan te hoeven sluiten.

Marktonderzoeker Gartner heeft bekend gemaakt dat er op dit moment wereldwijd 71.000 wifi-hotspots zijn. Twee jaar geleden waren dat er slechts 1.200. Het aantal hotspots is dus ten opzichte van twee jaar terug behoorlijk gegroeid. Volgens Marktonderzoeker Dell 'Oro werden er afgelopen jaar wereldwijd 4,8 miljoen draadloos gerelateerde netwerkapparaten verkocht. Een jaar eerder waren dit er nog 2,6 miljoen.

Indien u een AP plaatst in uw bedrijf, dan kunnen bijvoorbeeld gasten deze verbinding gebruiken voor het benaderen van het internet. Maar ook uw eigen werknemers kunnen de voorziening benutten om draadloos te werken op het bedrijfsnetwerk.

Een gebruiker heeft alleen een draadloze netwerkkaart (verkrijgbaar voor notebooks, pc’s en pda’s) nodig en wat beveiligingsgegevens. AP’s zijn los verkrijgbaar of geïntegreerd in (ADSL) modems, routers met ingebouwde switch.